Coreia do Sul – Pelo menos 38 pessoas morreram na quarta-feira (29), quando um dos piores incêndios da Coreia do Sul em anos estourou em um armazém perto da capital, disseram autoridades.
Eles disseram que o número de mortos pode aumentar porque mais pessoas devem ter ficado presas dentro do armazém que estava em construção em Icheon, ao sul de Seul, noticiou a Associated Press.
O incêndio iniciou à tarde e centenas de bombeiros levaram várias horas para apagá-lo.
Imagens do incêndio mostram vários caminhões de bombeiros e mais de uma dúzia de ambulâncias ao redor da estrutura danificada, completamente enegrecida e contorcida de um lado. Equipes de resgate em trajes de proteção brancos foram vistas retirando vítimas.
Oito trabalhadores da construção civil estavam sendo tratados por ferimentos graves em hospitais próximos, enquanto outros dois ficaram levemente feridos.
Autoridades disseram que cerca de 30 trabalhadores conseguiram escapar, mas pelo menos um não foi encontrado.
Agora as autoridades investigavam a causa do incêndio, que possivelmente foi desencadeado por uma explosão enquanto os trabalhadores trabalhavam no subsolo.
“Presumimos que uma ignição em um lugar com óleo tenha causado uma explosão e que a combustão repentina não tenha dado aos trabalhadores a chance de escapar”, disse Seo Seung-hyun, chefe do corpo de bombeiros de Icheon.
Seo disse que as vítimas que morreram em outros andares provavelmente inalaram gás tóxico. Ele disse que mais de 400 bombeiros e equipes de resgate e cerca de 120 veículos foram enviados para o local.
O presidente sul-coreano Moon Jae-in pediu que as autoridades mobilizassem “todos os recursos disponíveis” na operação de busca e resgate, enquanto o primeiro-ministro Chung Sye-kyun, o segundo oficial do país, visitou o local para inspecionar os esforços.
A Coreia do Sul, uma das economias mais ricas da Ásia, luta há décadas para melhorar os padrões de segurança.
Icheon foi o local de outro grande incêndio em 2008, quando 40 trabalhadores morreram em um armazém refrigerado.
Quarenta e seis pessoas morreram em 2018, quando um incêndio atingiu um pequeno hospital sem sistemas de irrigação na cidade de Miryang, no sul.
Foto: Reuters