Tóquio, Japão – Uma equipe japonesa desenvolveu um melão que pode ser amadurecido conforme demanda e dura até dois meses, o que aumentaria sua vida útil e impulsionaria as exportações. Conforme reportagem do Kyodo News, a fruta foi modificada geneticamente.
A equipe, composta pela Universidade de Tsukuba e pela Organização Nacional de Pesquisa Agrícola e Alimentar, criou a variação da fruta ao desativar um gene necessário para a produção do hormônio vegetal etileno, que é o que promove o amadurecimento do melão.
Com a alteração, a equipe conseguiu manter o melão firme e verde por até dois meses. A inovação permitirá que agricultores exportem as frutas com amadurecimento inibido e, quando o momento da venda estiver perto, elas serão expostas ao etileno para o amadurecimento. Esta técnica já é utilizada na colheita de bananas.
A equipe espera registrar a variação da fruta junto ao governo e comercializá-la em até três anos.
Perspectiva de mais exportações
A nova variação é vista com otimismo pelos agricultores. Os melões japoneses são populares no exterior, com Hong Kong e Singapura sendo os principais destinos de exportação. Países como Estados Unidos e Austrália também começaram a importar a fruta.
Os melões são geralmente colhidos da primavera ao meio do verão e têm um tempo de vida curto, estragando rapidamente. Com a nova variação, o gerenciamento de estoque e redução de desperdício tornam possíveis a expansão da demanda interna e maiores exportações.
Somente em 2025, em uma estimativa preliminar, as exportações de melão totalizaram 1.089 toneladas, mais do que o triplo das 309 toneladas exportadas em 2015, segundo dados do Ministério da Agricultura, Florestas e Pesca.
