Você provavelmente irá ouvir um irasshaimasse (いらっしゃいませ) ao pisar em qualquer restaurante no Japão. A expressão que significa “Seja bem-vindo” já mostra um pouco da etiqueta japonesa nesses ambientes. Em qualquer lugar, seja um restaurante de luxo ou uma lanchonete, os clientes são tratados com respeito máximo.
Na maioria dos restaurantes no Japão, o cliente deve parar na porta do local e esperar que um funcionário o guie até a mesa. É comum que alguém pergunte nanmei sama deshouka (何名様でしょうか), para saber com quantas pessoas você está.
Você pode dizer, por exemplo, sannin desu (３人です) se estiver com mais duas pessoas. No entanto, se não souber nada de japonês, apenas mostre quantas pessoas são com os dedos assim que entrar no local, desta forma não haverá mal entendidos.
Em muitas redes de restaurantes ou estabelecimentos onde o pedido é feito em uma máquina automática, não é necessário ser guiado por um garçom. Você poderá fazer o pedido e ir diretamente à mesa desejada. O garçom irá segui-lo para receber o papel retirado na máquina e entregar um copo d’água.
Verifique se há um botão na mesa para chamar o garçom ou levante a mão e diga em voz alta sumimasen, para que um funcionário perceba que você quer ser atendido.
Em alguns locais, como redes de fast food e cafeterias, você irá receber uma bandeja e deverá colocá-la em um balcão antes de sair do estabelecimento, para deixar a mesa disponível aos próximos clientes.
Em dias de chuva, utilize os sacos plásticos em frente aos restaurantes para colocar o seu guarda-chuva molhado. Veja também se há um local específico para deixá-lo, assim você não precisará carregar até a mesa.
Após sentar-se, é comum que haja algum cesto no chão para deixar os pertences dos clientes e não atrapalhar a passagem de outras pessoas com bolsas, casacos ou mochilas penduradas na cadeira.
Se estiver com japoneses, tenha alguns cuidados no uso do hashi. Jamais utilize os palitos para apontar lugares e nunca finque o utensílio na comida. Se precisar largar o hashi, veja se há um apoiador ou coloque sobre um guardanapo. Cravar o hashi na tigela de arroz é um costume feito em cerimônias fúnebres, o que parece pouco amigável para a maioria dos japoneses.
Repare também que os japoneses costumam utilizar diversos pratos nas refeições. Uma tigela para o arroz, outra para a salada, outra para a carne e pratos menores para os acompanhamentos. Se você for a um bufê livre, perceba que terá diversas opções de tigela ou pratos, evite colocar tudo no mesmo recipiente.
Se você estiver com japoneses, é comum que a pessoa mais velha, com um emprego melhor ou acima na hierarquia pague a conta. Se você for um trabalhador e estiver com um estudante, por exemplo, a atitude correta é se oferecer para pagar a parte dele. Se alguém se oferecer para pagar a sua conta, recuse algumas vezes por educação e depois se mostre agradecido com a atitude.
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