Nikko, Japão – A Irohazaka (いろは坂), uma famosa estrada sinuosa que liga a cidade de Nikko à região de Okunikko e ao pitoresco Lago Chuzenji, na província de Tochigi, é reconhecida como um dos melhores pontos de koyo (folhagem de outono) do Japão.
A Irohazaka não é uma via única, mas sim um sistema composto por duas estradas separadas, uma exclusivamente para subir e outra para descer, totalizando cerca de 15,8 km.
A estrada se tornou famosa por suas 48 curvas acentuadas — número que homenageia os 48 caracteres do antigo poema japonês “Iroha”. Cada curva possui uma placa com um dos caracteres do poema, com 20 curvas na estrada de subida e 28 na estrada de descida.
A diferença de elevação de 440 metros ao longo do percurso proporciona vistas magníficas da paisagem em constante mudança.
Melhor época
A época ideal para apreciar a folhagem de outono na Irohazaka é no final de outubro e início de novembro. Graças à diferença de elevação, as árvores mudam de cor gradualmente, começando nas áreas mais altas de Okunikko (como as Cataratas Ryuzu) e progredindo em direção às áreas mais baixas.
O ponto de observação mais recomendado é o Observatório Akechidaira (明智平), acessível pela estrada de subida. Deste mirante, os visitantes podem pegar um teleférico para ter uma vista panorâmica que inclui a própria Irohazaka. O passeio inclui as Cataratas Kegon e o Lago Chuzenji, todos emoldurados pelas cores do outono.
Durante o pico da temporada de outono, o congestionamento de tráfego é severo. Um trajeto que normalmente levaria 20 minutos pode facilmente se estender por 2 a 3 horas. E pode chegar a 6 horas nos fins de semana e feriados.
Para evitar o trânsito intenso, é altamente recomendável planejar a visita para o início da manhã (antes das 7h) ou optar por dias de semana.
