Tóquio, Japão – O ex-lutador de sumô Akebono Taro morreu aos 54 anos de idade, informou a Kyodo News.
Não foi divulgada a data da morte, mas que teria sido no início deste mês. O motivo do falecimento foi insuficiência cardíaca, segundo o Sankei.
Akebono nasceu no Havaí, Estados Unidos, e em 1993 se tornou o primeiro estrangeiro a atingir o status de yokozuna (grande campeão) no campeonato de sumô.
Seu nome verdadeiro era Chadwick Haheo Rowan, que largou os estudos e conheceu o colega havaiano Jesse Kuhaulua, que havia se tornado mestre de sumô no Japão.
Antes de se aposentar das competições de sumô em 1984, Kuhaulua (sob o nome de Takamiyama) estabeleceu uma série de recordes virtualmente imbatíveis como ozeki (campeão júnior), o segundo maior ranking de sumô.
Foi Kuhaulua quem convenceu Rowan a ingressar no esporte.
Em abril de 1996, Akebono conseguiu a cidadania japonesa, quando ainda era lutador.
Ele se aposentou após o Grande Torneio de Sumô do Ano Novo de 2001 e se tornou treinador de sumô.
Foto: Reprodução
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