Sapporo – Todos os anos, dezenas de milhares de turistas lotam o festival de neve em Sapporo, Hokkaido, atraídos por cerca de 200 grandes, mas intrincadas esculturas de gelo. O festival termina nesta terça-feira, com os organizadores lamentando a falta de neve, publicou a AFP.
Com as altas temperaturas que os frequentadores dos festivais atribuíram à mudança climática, os organizadores foram forçados a transportar neve de cidades distantes para suas esculturas.
“Essa falta de neve é algo sem precedentes”, disse Yumato Sato, um oficial encarregado de organizar o festival, que normalmente usa 30.000 toneladas de neve para esculturas que variam de personagens de anime entre outras figuras.
“Tivemos que trazer neve de lugares que nunca tínhamos chegado antes”, disse ele, citando Niseko, uma cidade a cerca de 60 quilômetros de Sapporo, famosa para esquiadores.
Além disso, havia a necessidade de ter neve pura, perfeita para esculpir.
“A neve precisa estar livre de sujeira, caso contrário as esculturas podem se romper”, disse ele. “Mal conseguimos juntar neve suficiente”.
O recorde de queda de neve no Japão este ano também obrigou muitas estações de esqui a fechar suas pistas. Segundo a Weathernews, um quarto dos 400 resorts pesquisados não tinha condições de operar.
Houve um efeito indireto em uma das principais atrações do festival de neve – um escorregador de 100 metros de comprimento e 10 de altura – que teve que ser reduzido em tamanho.
A queda de neve em Sapporo foi menos da metade da média anual, de acordo com o observatório local da Agência Meteorológica do Japão.
As altas temperaturas derreteram a neve em meados de dezembro.
Isso representou um grande desafio para as 125 tropas locais das Forças de Autodefesa, que constroem as esculturas a cada ano, as quais podem chegar a 15 metros, de acordo com o comandante Minoru Suzuki.
“Devido ao clima quente recorde deste ano, não tínhamos muita neve e a que tínhamos não estava em condições, pois as estátuas derretiam facilmente”, disse Suzuki à AFP.
Suas tropas passaram cerca de 100 dias planejando e construindo uma estátua de 15 metros e 20 metros de largura, um modelo do palácio no Parque Lazienki em Varsóvia para comemorar o 100º aniversário das relações diplomáticas nipo-polonesas em 2019.
“Tínhamos que continuar consertando a estátua. Era difícil prender peças porque estava muito quente”, acrescentou.
O festival já existe há 70 anos e é um dos principais atrativos turísticos de Hokkaido, tendo atraído 2,7 milhões de visitantes no ano passado.
Sunao Kinoshita, 75 anos, que veio de Osaka, disse que “precisava vê-lo uma vez antes de morrer”.
“As cidades do norte do Japão realizam festivais de neve todos os anos. Seria uma pena se esses eventos terminassem devido ao aquecimento global”, disse ele.
Um frequentador regular de festivais da região também atribuiu a culpa ao aquecimento global. “Eu estava preocupado que o clima estivesse diferente este ano”, disse Ayaka Muto, 31, à AFP. “Geralmente temos mais neve. Acho estranho. Sinto que o aquecimento global está acontecendo”.
O tema principal do festival deste ano foi a minoria étnica Ainu em Hokkaido, já que o primeiro museu nacional com tema Ainu, apelidado Upopoy ou “cantando juntos” na língua Ainu, será inaugurado em abril.
“Nunca tivemos estátuas com características tão poderosas do Ainu”, disse Sato.
Uma estátua mostrava uma coruja gigante abrindo suas asas, observando as esculturas do museu e de um navio. A coruja é considerada uma divindade na cultura Ainu. Outra estátua foi baseada no mito Ainu de um deus do trovão e uma princesa da floresta.
E alguns estão se voltando para os deuses da natureza da religião xintoísta do Japão para orar por mais neve.
Em meados de janeiro, uma estação de esqui na prefeitura de Hyogo, no oeste do país, convidou um monge xintoísta a realizar uma cerimônia para pedir neve aos deuses, assim como os organizadores do festival de neve de Yamagata, no norte do Japão.
“Não é que não tenhamos neve suficiente. Não temos neve. É grave e é um desastre”, disse o governador do Hyogo Toshizo Ido a repórteres no mês passado.
Os organizadores do festival de Sapporo esperam poder continuar o famoso evento no futuro, apesar do clima quente.
“Este ano marcou o 71º evento. É um festival que queremos continuar para as gerações futuras”, disse Sato. “Mas como se trata de uma questão de clima, então tudo o que podemos fazer é orar”.
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