Hokkaido, Japão – Uma empresa de Hokkaido, no norte do Japão, está lutando para popularizar viagens em grandes altitudes, enviando pessoas para a estratosfera em um balão de hélio, permitindo-lhes ver a Terra de uma posição onde poucos chegam, publicou a Kyodo News.
O balão num voo teste tripulado realizado no final de julho atingiu a altitude de 6 quilômetros, mas o objetivo final da empresa é chegar a 25 quilômetros.
A empresa Iwaya Inc. informou que o balão decolou no distrito de Tokachi, em Hokkaido, levando Akihito Oikawa, de 35 anos e integrante da seção de desenvolvimento espacial da startup. Ele ocupou a cabine que tem 1,1 metro de largura e 1,5 metro de altura.
Após atingir a altura de 6.072 metros, o gás foi liberado e o balão desceu, levando cerca de duas horas para chegar à superfície.
O teste foi o primeiro tripulado. O balão pode chegar a uma altitude de 11 quilômetros. Como a respiração se torna difícil a uma altitude superior a 4 quilômetros, a cabine hermética é feita de plástico especial resistente à pressão e às temperaturas externas.
A Iwaya informou que é possível chegar a altitudes maiores com um balão com dimensões também maiores, podendo atingir até 25 quilômetros.
A empresa já aceita inscrições, planejando realizar o primeiro voo comercial até março de 2024. O preço também está nas alturas: uma viagem de quatro horas custa 24 milhões de ienes (US$ 164 mil) por passageiro.
A empresa espera que se seu projeto for bem-sucedido, mais pessoas poderão ver a Terra de cima a um preço mais baixo.
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