João Masuko, dono da primeira loja brasileira em Hamamatsu, morre aos 72 anos

Hamamatsu, Japão – O empresário João Toshiei Masuko, que abriu os primeiros pontos comerciais para brasileiros em Hamamatsu (Shizuoka) no início da década de 1990, morreu aos 72 anos nesta terça-feira (28) devido a problemas de saúde que ele já vinha enfrentando nos últimos anos, mas que não o impediram de continuar ativo em seus negócios.

Seu João, como era popularmente conhecido, tinha acabado de receber a condecoração da Ordem do Rio Branco na última sexta-feira (24) e no dia seguinte participou de um coquetel em comemoração à homenagem que o governo brasileiro concedeu pelas suas atividades voluntárias e de ajuda ao próximo.

“Posso afirmar que essa homenagem que recebi hoje não é exclusivamente do meu mérito, e sim de todos nós que trabalhamos com o mesmo propósito e a mesma paixão de querer deixar uma sociedade melhor para a próxima geração”, disse ele após ser condecorado em uma cerimônia no Consulado-Geral do Brasil em Hamamatsu.

Em 2019, Masuko também recebeu do prefeito da cidade, Yasutomo Suzuki, um diploma e um brasão de “Louvor por Atividades Multiculturais em Hamamatsu”.

O empresário foi reconhecido por ter ajudado muitas pessoas em diversas ocasiões. Em 2011, após o forte terremoto de magnitude 9,0 e o devastador tsunami no nordeste do Japão, ele promoveu uma caravana até Fukushima, levando comida e itens básicos aos moradores que passaram a viver em abrigos.

Masuko veio ao Japão pela primeira vez em 1988 e trabalhou em fábrica por cerca de um ano até ele perceber que os brasileiros da época sentiam falta de comida e produtos brasileiros.

Seu João retornou ao Brasil e, pouco tempo depois, veio ao Japão novamente para dar início aos seus empreendimentos. Ele abriu em 1991 o primeiro restaurante brasileiro de Hamamatsu, que hoje já não existe mais, e no ano seguinte começou a vender produtos brasileiros em um apartamento. Em 1993, esse negócio deu origem à loja Servitu, que funciona até hoje e está completando 30 anos.