တိုကျို – À medida que o sistema penal do Japão se esforça para lidar com um crescente número de presos mais velhos, várias prisões estão tomando medidas incomuns para ajudar os presos a permanecerem saudáveis, tanto o corpo quanto a mente.
O número de presos no Japão com 65 anos ou mais aumentou quase cinco vezes nos últimos vinte anos até 2013. Este número fez com que as instituições criem programas inovadores para retardar o início da demência em presos, desde yoga a videogames.
A prisão de Oita, na costa leste de Kyushu, é uma dessas instituições tomando medidas para combater este problema crescente. Vinte e um por cento dos presos da prisão de Oita têm mais de 65 anos, um pouco acima da média nacional de 18,2%. Em comparação, apenas 2,2% da população carcerária nos Estados Unidos tem mais de 65 anos. “Depois que eles [presos com demência] estão presos, sua condição piora”, disse um funcionário da prisão ao Mainichi Shimbun, que disse que observou os presos falando coisas sem sentido, alucinando e ouvindo vozes.
Em outubro de 2010, a prisão de Oita iniciou um programa especial destinado a prevenir a demência durante o envelhecimento da prisão. Os presos atendem às sessões duas ou três vezes por mês, voluntariamente. Além de palestras e sessões de exercícios, como o alongamento, o programa inclui treinamento cerebral com um Nintendo DS para cada preso no programa.
“O DS é a parte mais divertida”, diz um preso em seus sessenta e tantos anos, que está cumprindo pena por fraude, acrescentando: “Eu quero manter meu cérebro afiado, praticando assim”.
Em 1994, havia mais de 450 presos com mais de 65 anos no Japão; em 2013, esse número aumentou quase cinco vezes para 2.228 (se esse número ainda soar baixo, é porque o Japão tem uma baixa população carcerária em comparação com outros países desenvolvidos – 59 presos para cada 100 mil pessoas). A população carcerária em geral no Japão está em declínio, mas o número de presos mais velhos continua a aumentar.
Outras prisões estão oferecendo sessões de aeróbica e yoga visando presos mais velhos e programas destinados a equipar as pessoas mais velhas com habilidades e conhecimentos para evitar o abuso de álcool, outro problema comum.
Mas a reincidência entre os prisioneiros soltos mais velhos continua a ser uma preocupação fundamental, disse Hirofumi Nojiri, responsável pelo programa para os mais velhos de 65 anos na prisão de Oita. “Depois que eles saem da prisão, espero que eles tomem medidas para continuar cuidando de sua saúde [mental], como usar o DS. Precisamos de um sistema de apoio aos prisioneiros após serem libertados.”
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